Gretsch inicia en 1883 cuando Friedrich Gretsch, de 25 años, viaja de Mon Time Alemania a Brooklyn, Nueva York con su familia para tener mejores condiciones de vida, llegando comenzó un negocio de instrumentos musicales.
Friedrich decidió darle empleo a muchos inmigrantes del área y a producir en masa sus instrumentos lo cual no solo eran guitarras.